“唐木”這是日本研究中國古代文明史的專家及木材學(xué)家對源于中國的一些珍貴木器或手工藝品所用木材的統(tǒng)稱，并不具體指某一種木材。日本木材學(xué)家須藤彰司認(rèn)為唐木：有唐木細(xì)木工的說法。因?yàn)樵撃静挠袃?yōu)美的欣賞價(jià)值，能做高級家具，細(xì)木工等工藝品，因而名稱是隨著木材取的。其中包括紫檀、黑檀、鐵刀木等，也包括沉香、伽羅、梅檀等香木類。

    唐木的名稱是由于當(dāng)時(shí)木材由中國人引進(jìn)的，而中國的工藝品都用中國唐木或因中國的工藝品而得名。從今天看所謂貴重木材就是裝飾材。但唐木這名稱除用在上述那樣木材外，其他地區(qū)的貴重木材不用其名“（須藤彰司·《南洋材》第215頁）。在《南洋材》一書中可以稱為唐木的木材主要源于豆科及柿科中色重、花紋美麗的木材。如豆科紫檀屬的檀香紫檀（即明清家具中所用之紫檀木）及產(chǎn)于南亞、東南亞之花梨木；黃檀屬的巴里黃檀、交趾黃檀、柬埔寨黃檀、刀狀黃檀、闊葉黃檀（又稱印度玫瑰木或孟買黑木）、黑黃檀、緬甸奧氏黃檀（又稱花黃檀、花枝或酸枝木）及印度黃檀。黃檀屬的這些木材在我國分為紅酸枝與黑酸枝，也有人將奧氏黃檀稱為“新紅木”。豆科中的鐵刀木也歸入唐木類。另外柿科中的部分木材，日本人將其稱之為黑檀，也劃入唐木類，如烏木（日本稱之為“本黑檀”）、條紋烏木（日本稱之為條紋黑檀）、青黑檀（心材黑色，在導(dǎo)管中充填綠色的物質(zhì)而有綠色的條紋，如柔毛柿、綠木柿）、斑紋黑檀（有黑色和灰色的條紋，故又有大理石木及斑紋木、斑馬木之稱，如大理石紋柿、印度柿，這兩種木材與產(chǎn)于南美的大理石木及非洲的斑馬木完全不同）。另外，香木類的木材在此不一一列舉。

    清代王世禎《池北偶談》稱“昔予在禮部，見四譯進(jìn)貢之使，或謂中國為漢人，或曰唐人。謂唐人者，如荷蘭暹羅諸國。蓋自唐始通中國，故相沿云爾。”如唐人、唐裝的概念一樣，唐木也即源于中國但不一定原產(chǎn)于中國的貴重珍稀木材之統(tǒng)稱