五大技術(shù)將降低家庭能耗

    太陽能、風(fēng)能和地?zé)峥赡芎芸鞙p少家庭能源開支，這些話消費者已聽了若干年。但是，展望未來10年或20年，情況正變得令人興奮，甚至驚異。科學(xué)家設(shè)想，燈泡會同開關(guān)說話，爐子與窗戶說話，一切都可與互聯(lián)網(wǎng)說話。家庭可用地下室的設(shè)備發(fā)電。窗戶和涂層會隨著吸收或排斥陽光的需要而改變。  隔音玻璃

    大有希望的新技術(shù)正在實驗室里出現(xiàn)，有些正在商業(yè)建筑里使用，再過10年至20年，它們有望被疑慮重重的建筑商和房主接受。  隔音門窗

    可變涂層   隔音窗

    在美國的大多數(shù)氣候條件下，什么窗戶節(jié)能，是一個不易回答的問題。今天的窗格往往只適合一種氣候——玻璃在氣候溫暖的地區(qū)要反射日光，在較冷的氣候下則無這種需要。

    攻關(guān)重點是智能窗，它要根據(jù)需要改變涂層色彩。勞倫斯•伯無利國家實驗室建筑材料研究人員大流士•阿拉斯特說：“如果生活在圣路易斯，最好是冬天一種窗，夏天一種窗。”  

    他的實驗室主要研究智能窗，這種窗戶可按需要改變涂層顏色。一種色彩可以在炎熱的氣候下阻隔陽光，而在冷天則變淡，以吸收溫暖的光線。略加一些電流，特殊的“電致變色涂層”變可變暗。明尼蘇達州有家公司已開始出售初期的這種涂料，它們用于一些高檔住宅，通常用作天窗。  隔音玻璃價格

    涂料目前價格較高，商業(yè)建筑用它比較合算。

    智能住宅

    現(xiàn)有住宅的供暖、制冷和照明系統(tǒng)可借助某些新智能節(jié)省能源。電燈一般不知道太陽升起后它們可以關(guān)閉或轉(zhuǎn)暗；窗戶開了，空調(diào)仍在吹送熱風(fēng)或冷風(fēng)。麻省理工學(xué)院計算機科學(xué)教授尼爾•格申費爾德說，一個能使它們?nèi)伎梢灾v話的簡單的網(wǎng)絡(luò)，可使一座大樓的能源節(jié)省1/3。

    許多公司都為這種智能住宅作過嘗試。目前已有大約20種不同裝置。但是，它們不能互動。格申費爾德的實驗室研發(fā)發(fā)一種簡單的網(wǎng)絡(luò)語言——就像摩爾斯電碼，可以將一個燈泡轉(zhuǎn)變?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)上的節(jié)點，收發(fā)數(shù)據(jù)。同樣的代碼可以控制復(fù)雜的供暖和制冷系統(tǒng)，這些系統(tǒng)對外界的溫度變化或人們的出入作出反應(yīng)。

    有些設(shè)備不用多花錢就可安裝，甚至在現(xiàn)有結(jié)構(gòu)之內(nèi)也行。一個吸引點是：“我們不必改造整座建筑，”阿爾貢國家實驗所的首席信息官查利•卡特利特說。該實驗室正在其一座建筑內(nèi)安裝一套初期系統(tǒng)。此外，“這些東西很便宜，體積也小，我們實際上可以考慮將它們安進椅子和燈泡之類的物品里。”

    冰凍煙霧

    最神奇的莫過于氣凝膠，它總有一天會使我們的住宅保持舒適。它是迄今已知的最輕固體，是一種透明輕柔的材料，看起來像一片固體煙霧。在薄薄的材料中，納米粒大小的氣泡里99%以上是空氣。就一定的厚度的材料來說，沒有其他材料的絕熱性能比它更好。橡樹嶺國家實驗室的安德烈•德雅爾萊說：“問題是現(xiàn)在它的成本極高。”

    但是，打入建筑業(yè)——近2/3隔熱產(chǎn)品都用于這一行業(yè)——是商業(yè)生產(chǎn)這種精微產(chǎn)品的一些小公司的當(dāng)務(wù)之急。阿斯彭氣凝膠公司（Aspen Aerogels）首席執(zhí)行官唐•揚說：“我們的注意力集中在空間很緊的領(lǐng)域。”這就意味著要重新改建現(xiàn)有結(jié)構(gòu)，特別是舊樓中容不下一般絕熱材料的磚石墻。在一項早期試驗中，政府伙伴正在資助紐約市250多套單元房安裝氣凝膠絕熱體。但目前氣凝膠仍然只是付得起這種高價的太空機構(gòu)、五角大樓和石油公司的一種工具。