干燥的涂膜是在稀釋劑揮發(fā)過程中形成的。在這個過程中，稀釋劑的作用是控制涂膜形成時的流動特性的。如果稀釋劑揮發(fā)太快，那么涂膜既不會流平，也不會對基材有足夠的潤濕，因而不能產(chǎn)生很好的附著力。揮發(fā)過于迅速的稀釋劑，還會導(dǎo)致由于迅速冷卻而使?jié)衲け砻娴乃羝淠纬傻耐磕ぐl(fā)白。如果稀釋劑揮發(fā)太慢，不僅會延緩干燥時間，同時涂膜會流掛而變得很薄。而稀釋劑在揮發(fā)過程中，也要保持合適的揮發(fā)梯度。如果稀釋劑組成在揮發(fā)過程中發(fā)生不理想的變化，就會產(chǎn)生樹脂的沉淀和涂膜的缺陷。因此稀釋劑的揮發(fā)速率是影響涂料及涂膜質(zhì)量的一個非常重要的因素。

稀釋劑的表面張力會影響涂料的表面張力。在涂料中，表面張力是一個重要的指標(biāo)。低的表面張力是有益的，它對顏料的潤濕分散、底材的潤濕、涂膜的流平、對底材的附著力、噴涂的霧化性能及防止涂膜的表面缺陷（如陷穴、縮孔、鏡框等），都有著積極的作用。在設(shè)計配方時，必須要充分考慮到稀釋劑的表面張力。

不同的稀釋劑具有不同的電阻率，而對于靜電噴涂而言，電阻率則成為一個重要的指標(biāo)。在涂料用靜電噴涂的方式施工時，往往會遇到某些不易帶電的涂料，而通過調(diào)整稀釋劑配方，如在烤漆配方中加入少量的二丙酮醇，即可以使其電阻下降到適合施工的電阻。

非活性稀釋劑不含有活性基因團。像乙醇、甲苯等的此類稀釋劑大都是惰性的溶劑，它們在稀釋過程中是不會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的，混于樹脂中間而達(dá)到降低粘度是它們的目的。除了主要的稀釋作用，它們對熱變形溫度、機械性能、老化破壞及耐介質(zhì)因素都有著或大或小的影響?？紤]到不同揮發(fā)速度所產(chǎn)生的不利后果，為了調(diào)節(jié)它們的揮發(fā)速度，我們通常會采用不同沸點的溶劑來控制。非活性稀釋劑多在橡膠型膠粘劑、酚醛型膠粘劑、聚酯型膠粘劑和環(huán)氧膠粘劑之中使用稀釋。