柴油是由各種多碳原子的烴類（碳氫化合物）組成的混合物，烴類化合物是非極性的，只能溶于非極性的溶液中，而不能與極性的甲醇相溶，要使甲醇與柴油以不同比例穩(wěn)定的溶合，而且不改變其燃燒特性，必需借助添加劑（助溶劑）：如：高級醇、蓖麻油與酯類化合物或其混合物。甲醇與柴油的相溶技術至今仍是世界上沒有很好解決的技術難題，有待繼續(xù)探索研究。由于極性甲醇與非極性柴油互不相溶，甲醇柴油混合燃料即使混溶在一起，也極不穩(wěn)定，尤其不能允許有水侵入，哪怕極微量的水分侵入，也會在儲存、運輸、使用期間乳化分層。可通過乳化劑來解決這一問題，在甲醇柴油助溶劑中加入一定量的乳化劑，甲醇在乳化劑的存在下，可以形成較為穩(wěn)定的甲醇微液滴分散于柴油中的乳化液，提高甲醇/柴油混合燃料的穩(wěn)定性和著火性。乳化劑一般是表面活性劑，可使用離子型乳化劑。目前，國際上對柴油機燃用甲醇技術的研究開發(fā)主要為兩類：一類是針對柴油機燃燒甲醇的可行性研究，通過改變發(fā)動機結構，實現(xiàn)在柴油機上燃燒甲醇；另一類是摻燒甲醇的實用性研究，其途徑主要為：基本上不改變發(fā)動機結構，采用一定的方法將甲醇與柴油混合，達到在柴油中燃燒甲醇的目的。聯(lián)邦德國試驗用的M15甲醇-柴油混合燃料中，助溶劑的用量為15%（體積），著火促進劑用量為1%（體積）。