乙醇俗語叫酒精，分為工業(yè)酒精和食用酒精，但車用酒精與它們有明顯的區(qū)別。
第一，工業(yè)酒精的純度為90%，其余的10%中除甲醇等雜質外，大多數(shù)是水；而食用酒精的純度為95%，其余5%都是水；車用乙醇與其它相比最大的區(qū)別就是脫水，按國家標準，它的雜質和水含量必須小于0.8%。
第二，酒精既可以車用又可以食用，在很多國家，食用酒精都是高稅收，而車用乙醇則是給補貼。為了防止一些廠家把車用乙醇回流到食品工業(yè)，從而拿政府補貼，躲避高額稅，車用乙醇出廠時就必須加變性劑，讓它從顏色或味道上區(qū)別于食用酒精。像我國，車用乙醇出廠前加3%－5%的汽油，讓它在味道上區(qū)別于食用酒精。而歐洲一些國家則在其出廠前加顏色，如藍色、紅色等。
安全措施:貯于陰涼干燥處。與氧化劑、酸類分儲分運。滅火：干粉、二氧化碳、砂土。禁用水和泡沫。
乙醇對人體有強烈毒性，因為甲醇在人體新陳代謝中會氧化成比甲醇毒性更強的甲醛和甲酸(蟻酸)，因此飲用含有甲醇的酒可引致失明、肝病、甚至死亡。誤飲4毫升以上就會出現(xiàn)中毒癥狀，超過10毫升即可因對視神經(jīng)的永久破壞而導致失明，30毫升已能導致死亡。