燃料乙醇不但是可再生能源，而且還是一種清潔能源。燃料乙醇在添加變性劑后，與無鉛汽油按一定比例混配成乙醇汽油，形成一種新型綠色環(huán)保型燃料。當(dāng)乙醇混配比在25%以內(nèi)時，燃料可保持其原有動力性。更重要的是，乙醇是太陽能的一種表現(xiàn)形式，在整個自然界大系統(tǒng)中，乙醇的生產(chǎn)和消費(fèi)過程可形成無污染的閉路循環(huán)。與普通汽油相比，燃料乙醇以其燃燒更完全、CO排放量較低、燃燒性能與汽油相似等優(yōu)良特性，被稱為21世紀(jì)“綠色能源”。由于燃料乙醇有巨大的環(huán)保效應(yīng)，隨著它的推廣，還可以大量節(jié)省大中城市治理空氣污染的費(fèi)用。乙醇具有許多優(yōu)良的物理和化學(xué)特性。燃料乙醇按一定比例加入汽油中，不是簡單做為替代油品使用，這種認(rèn)識和宣傳是大錯而特錯的。燃料乙醇是優(yōu)良的油品質(zhì)量改良劑，或者說是增氧劑。它還是汽油的高辛烷值調(diào)合組分。

回收廢乙醇水溶濃度、溫度、密度 又能溶解許多有機(jī)物，所以常用回收廢乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分；也常用乙醇作為反應(yīng)的溶劑，使參加反應(yīng)的有機(jī)物和無機(jī)物均能溶解，增大接觸面積，提高反應(yīng)速率。例如，在油脂的皂化反應(yīng)中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應(yīng)速率。

乙醇燃料，也稱為乙醇汽油，是指在不含MTBE含氧添加劑的專用汽油組分油（由煉油廠或石油化工廠生產(chǎn)的用于調(diào)合車用乙醇汽油的調(diào)合油）中，按體積比加入一定比例（我國目前暫定為10%）的變性燃料乙醇，由車用乙醇汽油定點(diǎn)調(diào)配中心按國標(biāo)GB18351-2004的質(zhì)量要求，通過特定工藝混配而成的新一代清潔環(huán)保型車用燃料。能源結(jié)構(gòu)調(diào)整和降低環(huán)境污染推動了乙醇燃料的發(fā)展。

車用乙醇燃料由變性燃料乙醇和汽(柴)油以一定比例混配而成。燃料乙醇的生產(chǎn)方法有合成法(即乙烯水合法)和生物法兩種。近年來受原油資源問題及乙烯價格上漲的制約，合成法被生物法取代。生物法以玉米、小麥、薯類、甘蔗、甜菜、木屑、樹枝和植物秸桿等農(nóng)產(chǎn)品或農(nóng)林廢棄物為原料酶解糖化發(fā)酵制造乙醇。

乙醇一般由苯類、酮類、酯類等有機(jī)成分按照不同比例配制而成，對涂料、油污、雜質(zhì)等有良好的清洗效果，又因其揮發(fā)速率快、與涂料相容，可以應(yīng)用于高鏈速的自動噴涂線上進(jìn)行在線清洗，能有效地避免噴涂過程中所產(chǎn)生的臟點(diǎn)缺陷。在國內(nèi)外汽車制造廠中，無論是水性涂料還是溶劑型涂料，乙醇的使用都不可取代，也是最主要的VOC排放源之一。各廠家為了保證噴涂質(zhì)量，在降低VOC方面，一般只從涂料成分及工藝上研究考慮。水性涂料也好，3C1B高固體分涂料也罷，其生產(chǎn)工藝過程中所消耗的回收廢乙醇同樣沒有減少，也很少有研究涉及回收廢乙醇回收利用的領(lǐng)域，然而通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，回收廢乙醇的用量及VOC排放在涂裝生產(chǎn)中都占據(jù)了重要地位。如果將乙醇回收并在線利用，則會得到涂裝生產(chǎn)成本下降和環(huán)保的雙重效果。

由于最近國家推廣車用乙醇汽油是國家的一項(xiàng)重大改進(jìn)，都給予嚴(yán)重的監(jiān)督。所以回收廢乙醇的公司在不斷的壯大。根據(jù)生產(chǎn)方式劃分，可分為2種合成方法。根據(jù)產(chǎn)品質(zhì)量或質(zhì)量，分為高純度酒精，無水乙醇，乙醇變性酒精。根據(jù)產(chǎn)品線（bg384-81）患者分為高，級，三級，二年級和四年級。一個或兩個階段相當(dāng)于一個高純度酒精和酒精蒸餾。三的酒精水平，相當(dāng)于四工業(yè)酒精。