乙醇精餾塔的工作原理是根據(jù)各混合氣體的汽化點(diǎn)的不同，控制塔各節(jié)的不同溫度，達(dá)到分離提純的目的?；どa(chǎn)常需進(jìn)行液體混合物的分離以達(dá)到提純或回收有用組分的目的。精餾操作在化工、石油化工、輕工等工業(yè)生產(chǎn)中中占有重要的地位。為此，掌握氣液相平衡關(guān)系，熟悉各種塔型的操作特性，對(duì)選擇、設(shè)計(jì)和分析分離過程中的各種參數(shù)是非常重要的。要想把低純度的乙醇水溶液提升到高純度，要用連續(xù)精餾的方法，因?yàn)橐掖己退膿]發(fā)度相差不大。乙醇精餾塔的精餾是多數(shù)分離過程，即同時(shí)進(jìn)行多次部分汽化和部分冷凝的過程，因此可使混合液得到幾乎完全的分離。

中國(guó)乙醇的進(jìn)口市場(chǎng)發(fā)生戲劇性轉(zhuǎn)變。美國(guó)貨從一季度的交投活躍，逐步轉(zhuǎn)變到目前的市場(chǎng)沉寂。但是其他新興力量開始對(duì)中國(guó)市場(chǎng)產(chǎn)生補(bǔ)充，并且不乏意外之舉。根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，5-8月江浙地區(qū)乙醇的燃料乙醇進(jìn)口量至少有18萬(wàn)噸，其中進(jìn)口來源國(guó)家呈現(xiàn)多樣化。一些與中國(guó)享有協(xié)定稅率優(yōu)惠的國(guó)家首次出現(xiàn)在中國(guó)乙醇批量進(jìn)口名單里，像7月份開始出現(xiàn)的哥斯達(dá)黎加、以及最近越來越頻繁的秘魯貨，甚至8月還有馬來西亞的抵港貨源。

乙醇是一種很好的溶劑，既能溶解許多無機(jī)物，又能溶解許多有機(jī)物，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分，也常用乙醇作為反應(yīng)的溶劑，使參加反應(yīng)的有機(jī)物和無機(jī)物均能溶解，增大接觸面積，提高反應(yīng)速率。例如，在油脂的皂化反應(yīng)中，加入乙醇既能溶解氫氧化鈉，又能溶解油脂，讓它們?cè)诰?同一溶劑的溶液)中充分接觸，加快反應(yīng)速率，提高反應(yīng)限度。

乙醇的物理性質(zhì)主要與其低碳直鏈醇的性質(zhì)有關(guān)。分子中的羥基可以形成氫鍵，因此乙醇黏度很大，也不及相近相對(duì)分子質(zhì)量的有機(jī)化合物極性大。室溫下，乙醇是無色易燃，且有特殊香味的揮發(fā)性液體。