瓦當(dāng)又稱"瓦頭"，指的是陶制筒瓦頂端下垂的特定部分。瓦，即具有圓弧的陶片，用于覆蓋屋頂；所謂“當(dāng)”， 據(jù)解釋：“當(dāng)，底也，瓦覆檐際者，正當(dāng)眾瓦之底，又節(jié)比于檐端，瓦瓦相盾，故有當(dāng)名”。瓦當(dāng)是瓦的頭端， 瓦用于中國古代建筑的屋面，主要功能作用是防水、排水，保護(hù)木構(gòu)的屋架部分。在實(shí)用上，既便于屋頂漏水， 起著保護(hù)檐頭的作用，也增加了建筑的美觀。其樣式主要有圓形和半圓形兩種。瓦當(dāng)是古代建筑用瓦的重要構(gòu)件 。最早的瓦當(dāng) 　　中國最早的瓦當(dāng)集中發(fā)現(xiàn)于陜西扶風(fēng)岐山周原遺址，這里是西周的發(fā)祥地，多為素面 瓦當(dāng)半圓形瓦當(dāng)，個(gè)別的有重環(huán)紋半瓦當(dāng)。 　　據(jù)了解，中國對瓦當(dāng)?shù)难芯颗c收藏，早在北宋時(shí)期就開始了。自清 中期以來，古代的瓦當(dāng)被看成一種古董，為藏家競相收藏。從清末到民國，瓦當(dāng)逐漸成為受大眾喜愛的收藏品。 近20年來，瓦當(dāng)收藏日益興盛，市場價(jià)格一路攀升。據(jù)錢獻(xiàn)之的《漢瓦圖錄》記載，“長樂無極”的瓦當(dāng)在乾隆 年間每枚價(jià)格達(dá)到了10兩白銀，最高的一枚動物紋瓦當(dāng)當(dāng)時(shí)價(jià)值200兩白銀。光緒末年，精品瓦當(dāng)?shù)膬r(jià)格往往達(dá) 到50兩白銀一枚。上世紀(jì)40年代，一些珍貴的瓦當(dāng)品種每枚少則10元大洋，高則30元大洋。